科技發展為什么要依靠科普主力？我們以食品安全為例，我們對地溝油、不達標的惡劣食品都深惡痛絕。但是，如果不進行科學普及，誰會知道蘇丹紅和地溝油呢？事實上，蘇丹紅的毒性并不大，不過由于大家受過這方面的科普宣傳，即使毒性不大也令民眾不安。再比如，現在大家到超市購買食品都會注意營養標簽，查看生產日期，這些都是食品安全科普中向民眾灌輸的理念。

但是，更多的時候科普活動并不會立刻產生效果，投入產出并不能直接兌現，起作用往往要在10年、20年之后。一場科普活動的效果評估并不能只看有多少人參加，有多少篇相關報道，而要關注它使民眾的知識思想產生了哪些變化，對未來工作生活有什么指導性作用，這些都不是當時能體現出來的。所以說，科普是公益性的，我們如今工作生活中能享受科技成果，就得益于幾十年來持續不斷的科學普及。

與西方國家相比，我們的科普工作要承擔的責任更大。這是因為西方國家從落后到發達用了200年的時間，而我們從改革開放算起，滿打滿算也不過30余年，應該說目前沿海地區已經超過了中等發達國家。

以洗衣技術革新為例，中國和西方就形成了一個鮮明的對比：西方國家工業進程后的第一代農民完全不懂機械，純手工洗衣，第二代人了解了簡單的手搖洗衣機，下一代是雙缸洗衣機，到了第四代人才掌握了自動洗衣機，他們有足夠的時間體驗科技變革，因此對理解知識變化的要求不是那么迫切;而我國民眾需要在短時間內從對機械一無所知跳躍到“自動洗衣機”。從30年前還基本上對現代化一無所知，到如今成了建設現代化的棟梁，在這么短的時間內對一代人科學素質的大幅提升，要求很苛刻，長期的科普活動才能使民眾趕上現代化的步伐。

這樣的長期科普給某些領域帶來了跨越式發展，十分振奮人心。以3D打印技術為例，直到上世紀90年代末期美國對3D打印解禁后我國才發現它，并于2000年左右開始啟動研究。到如今，美國大批3D打印出的基礎零部件出現強度不夠的問題，發展很不樂觀。而我國，已經超越了。

2012年11月24日上午，我國第一款艦載戰斗機殲-15成功降落在中國航母“遼寧號”甲板上。它的總設計師表示，“如果沒有3D打印，殲-15估計連試飛都尚未成功呢。與此同時，我國殲-20、殲-31等多款飛機一起推出，而美國在一段時間內只能試飛1-2架”。

可以說，在未來的5-10年內，會有相當一批人在3D打印工廠中生產現代化產品，他們對3D打印的基礎常識就來自今天各種形式的科普活動。同樣的，今后你如果想買一輛鍛煉用自行車，選擇的將不是“二八”、“二六”這樣的標準型號，而是根據你個人身高、體重專門設計的個性化自行車。如果這種科技潮流變化現在沒有及時向民眾科普，10年后自行車廠的工人就難以跟上生產革新，因為他們腦海中沒有這些基本概念。

所以，我們現在不斷加強科普力度，把未來會流行的技術提前向民眾灌輸，培養新一代社會勞動者。盡管這些社會勞動者在其出生環境下獲得的知識較為落后，但是科普在其成長中不斷向其“塞”入新知識，使他們能夠伴隨社會快速發展。科技的快速發展，不僅依賴于科學家，更離不開一大批具有高素質的勞動者，這就是科普的意義。

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